Pelajaran dari The Lottery.
Oleh: Livya Nhagita
Mahasiswa Sastra Inggris Universitas Andalas.
Cerita pendek The Lottery karya Shirley Jackson merupakan salah satu karya sastra yang menggambarkan sebuah ritual lotre tahunan yang dijalankan setiap tanggal 27 Juni secara turun- temurun tanpa pertanyaan kritis, hingga kekerasan ritual dinormalisasi sebagai bagian dari tradisi.
Cerita ini berlatar di sebuah desa kecil di Amerika Serikat, tempat seluruh warga berkumpul pada suatu pagi di musim panas untuk mengikuti undian tahunan. Kegiatan tersebut awalnya terlihat seperti tradisi biasa. Namun, undian itu ternyata menentukan siapa yang akan menjadi korban ritual pelemparan batu.
Melalui cerita yang diterbitkan pada tahun 1948 ini, Jackson menunjukkan bagaimana masyarakat dapat terus mempertahankan tradisi yang kejam karena tekanan sosial dan kebiasaan yang diwariskan dari generasi ke generasi.
Dalam cerpen The Lottery, Shirley Jackson menggambarkan sebuah tradisi lotre tahunan yang dilakukan oleh warga sebuah desa kecil di Amerika Serikat setiap tanggal 27 Juni. Tradisi ini telah diwariskan dari generasi ke generasi dan dianggap sebagai bagian dari kehidupan masyarakat. Salah satu tokoh yang sangat mendukung tradisi ini adalah Old Man Warner, yang percaya bahwa lotre harus tetap dilaksanakan dan mengkritik desa-desa yang meninggalkan kebiasaan tersebut.
Hal ini berkaitan dengan konformitas, yaitu kecenderungan seseorang mengikuti aturan atau perilaku kelompok agar dapat diterima oleh masyarakat. Seperti yang disampaikan salah satu narasumber, “Mungkin karena masyarakat sudah menganggap tradisi itu sesuatu yang wajar.”
Dalam cerita, hampir seluruh warga mengikuti lotre tanpa menunjukkan penolakan karena tradisi tersebut sudah dianggap normal dan harus dilakukan. Tekanan sosial semakin terlihat dari cara warga mengikuti proses lotre tersebut. Mereka berkumpul bersama, mengikuti pengundian, dan menerima aturan yang sudah berlaku tanpa banyak mempertanyakannya. Mr. Summers sebagai orang yang mengatur lotre juga menjalankan proses tersebut seperti kegiatan masyarakat biasa.
Situasi ini menunjukkan bagaimana sebuah tradisi dapat terus berjalan karena masyarakat sudah terbiasa dan merasa perlu mengikutinya. Tekanan tersebut semakin terlihat ketika Tessie Hutchinson terpilih sebagai korban. Sebelum pengundian, Tessie ikut berkumpul dan tidak menolak tradisi tersebut.
Namun, ketika keluarganya terpilih dan akhirnya namanya sendiri mendapatkan kertas bertanda khusus, ia mulai memprotes hasil undian. Seperti yang dikatakan narasumber, “Kalau semua orang melakukan hal yang sama, seseorang mungkin merasa harus ikut supaya tidak dikucilkan.” Hal ini menunjukkan bahwa tekanan kelompok dapat membuat seseorang mengikuti tradisi meskipun sebenarnya tidak setuju.
Selain menggambarkan tekanan sosial, The Lottery juga mengkritik tradisi dan norma masyarakat yang dipertahankan tanpa pemikiran kritis. Pada awal cerita, kegiatan yang dilakukan setiap 27 Juni tersebut terlihat seperti acara tahunan biasa di sebuah desa kecil. Warga berkumpul pada pagi hari, berbincang, dan mengikuti proses pengundian seperti kegiatan masyarakat lainnya.
Namun, pada akhir cerita, terungkap bahwa orang yang terpilih akan menjadi korban pelemparan batu. Perubahan ini menunjukkan sisi gelap dari kebiasaan yang dianggap wajar oleh masyarakat. Seperti yang disampaikan narasumber, “Kalau tradisi sudah bertentangan dengan nilai kemanusiaan, tradisi tersebut perlu dipertimbangkan kembali.”
Jackson menunjukkan bahwa sesuatu yang sudah menjadi tradisi tidak selalu benar atau dapat dibenarkan secara moral, terutama jika tradisi tersebut merugikan dan menyakiti orang lain.
Gambar 2. Kekerasan dalam The Lottery
Sumber: Zeynep Şenler, “Cruel,” Medium, 14 Mei 2019.
Melalui The Lottery, Jackson menunjukkan bagaimana sebuah tradisi dapat dipertahankan melalui kebiasaan, kepatuhan, dan tekanan dari lingkungan masyarakat. Warga desa terus mengikuti lotre karena tradisi tersebut sudah dilakukan sejak lama dan dianggap sebagai bagian dari kehidupan mereka. Hal ini membuat mereka menerima kekerasan sebagai sesuatu yang normal dan tidak lagi mempertanyakan tujuan dari ritual tersebut.
Pesan ini masih relevan dalam kehidupan modern, ketika seseorang terkadang mengikuti kebiasaan atau harapan lingkungan hanya agar dapat diterima oleh orang lain. Tradisi memang penting untuk menjaga identitas dan kebersamaan masyarakat, tetapi tetap perlu dilihat berdasarkan alasan, tujuan, dan dampaknya. Dengan demikian, tradisi seharusnya memperkuat hubungan antarmanusia, bukan menjadi tekanan sosial yang membuat seseorang mengabaikan nilai moral dan kemanusiaan.
Shirley Jackson merupakan penulis asal Amerika Serikat yang terkenal dengan karyanya yang mengeksplorasi sisi gelap masyarakat. Ketika pertama kali diterbitkan di majalah The New Yorker pada 26 Juni 1948, The Lottery mendapat berbagai reaksi dari pembaca.
Cerita ini menimbulkan kontroversi karena menggambarkan kekerasan yang dilakukan oleh masyarakat biasa melalui sebuah tradisi. Beberapa pembaca merasa terganggu dengan akhir cerita yang mengejutkan, sementara karya tersebut juga mendapat perhatian karena cara Shirley Jackson menyampaikan kritik sosial melalui cerita pendek. Reaksi tersebut menunjukkan bagaimana sebuah karya sastra dapat memancing diskusi tentang nilai-nilai yang dianut masyarakat.
Fenomena yang digambarkan dalam The Lottery juga dapat dikaitkan dengan kehidupan nyata, ketika seseorang mengikuti kebiasaan atau keputusan kelompok karena takut dianggap berbeda atau dikucilkan. Tekanan sosial tersebut dapat membuat seseorang mengabaikan pendapatnya sendiri, bahkan ketika ia menyadari bahwa suatu tindakan tidak adil.
Hingga saat ini, The Lottery masih dipelajari dalam dunia pendidikan, terutama dalam kajian sastra Amerika, karena mengangkat persoalan sosial yang tetap relevan. Hal ini menimbulkan pertanyaan: apakah sebuah tradisi harus selalu dipertahankan hanya karena telah dilakukan selama bertahun-tahun? Tradisi memang dapat menjadi bagian penting dari identitas dan kebersamaan masyarakat, tetapi tetap perlu dievaluasi berdasarkan nilai moral serta dampaknya terhadap orang lain.
